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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 a posé ses valises au Circuito de Jerez - Angel Nieto pour la dernière manche d’une campagne passionnante. Le Round Prometeon d’Espagne conclut une saison 2024 épique dont le titre n’a pas encore été décidé, et les propos de lutte des prétendants au titre ont démarré jeudi.

Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « En 2021, c’était la même chose… Un troisième place me suffit, mais je suis toujours en quête de la victoire »

Avant un Round où il vise à être couronné Champion pour la deuxième fois, Razgatlioglu de déclarer : « Je me sens bien parce que nous revenons à Jerez. L’année dernière, j’ai perdu la course dans le dernier virage. Ce sera complètement différent cette année sur la BMW. Mon objectif est de gagner. Une marge de 46 points est un écart très important. Si je termine la course en deuxième ou troisième, je gagnerai le Championnat. Je le sais, mais mon objectif est toujours de gagner. En 2021, j’avais le même objectif. La troisième me suffit aussi, mais je cherche toujours la victoire. J’espère que nous l’obtiendrons, car c’est important pour moi. Lorsque j’ai signé pour BMW, tout le monde a dit que j’étais fou à plusieurs reprises, mais maintenant tout le monde commence à croire en BMW et en moi. C’est le dernier Round et nous avons presque obtenu le titre. J’espère que nous serons Champions du Monde. Ça a été une saison incroyable pour moi de piloter la BMW et personne ne me croyait. C’est incroyable pour ma carrière et aussi pour BMW, qui n’a jamais été Champion du Monde sur deux roues. »

A propos de l’anniversaire de son rival pour le titre, Bulega, et de son ancien coéquipier Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha), Razgatlioglu a ajouté : « Nous ne l’avons pas fêté ensemble, et Bulega non plus… Il est né en 1999, moi en 1996, mais Locatelli a le même anniversaire que moi ! Tout est pareil, il faut juste vérifier l’heure. Il n’y a pas que Bulega et Locatelli, il y a aussi Casey Stoner et Charles Leclerc. C’est juste un anniversaire, on vieillit… Je ne suis pas content ! »

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) : « Toprak est un champion, Alvaro un double Champion. Être au milieu d’eux pour ma première année, c’est fantastique »

Candidat au titre lors du dernier Round de sa saison de rookie, Bulega s’est exprimé sur la « fierté “:” C’est incroyable, je suis très heureux parce que nous arrivons ici après un week-end solide à Estoril. J’ai de bonnes sensations avec ma moto et Jerez est un circuit que j’aime beaucoup, l’un de mes préférés, alors je vais essayer de faire de mon mieux. C’est très difficile, mais je pense que je dois essayer de me battre pour la victoire, surtout parce que j’ai besoin d’une motivation supplémentaire pour l’année prochaine. C’est une surprise pour moi d’être ici au dernier Round et de pouvoir dire que je me bats toujours pour le Championnat. Je n’avais jamais pensé à cela quand j’ai signé ce contrat, ni quand j’ai gagné la première course. Je suis très fier. C’est incroyable. C’est ma première année et je me bats avec beaucoup de Champions qui sont là depuis longtemps. Toprak est Champion du Monde, Alvaro est double Champion du Monde. C’est fantastique d’être au milieu d’eux pour ma première année. »

Andrea Iannone (Team GoEleven) : « Je voulais rester dans ce paddock… les courses ici sont incroyables ! »

Tout juste après avoir assuré son avenir, Iannone a confié : « C’est une bonne nouvelle pour moi et pour l’équipe. C’était ma priorité, je voulais rester dans ce paddock. Les courses ici sont extraordinaires. Je pense que c’est le meilleur choix pour moi pour l’année prochaine et nous allons essayer d’améliorer les choses par rapport à cette année. L’année prochaine, nous aurons plus de potentiel. Mon management a travaillé pour améliorer un peu le niveau. Je pense que nous avons obtenu un peu plus de soutien de la part de Ducati. Mon objectif pour l’année prochaine est de tout améliorer un peu, nous avons tout pour être plus forts. Je veux toujours progresser, toujours être sur le podium, mais ce n’est pas facile. Mon rêve est de me battre pour la première place à chaque course ou pour le podium. Ce n’est pas facile, le niveau est très élevé. Je suis confiant. La Course 2 à Estoril m’a beaucoup plu, c’était incroyable, complètement fou. J’ai beaucoup apprécié, pour la première fois de l’année, les sensations que procure une telle moto. C’était pour la huitième place, mais nous nous sommes battus pour la cinquième. »

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « Il n’y a rien que je puisse faire… si nous pouvons nous battre pour la victoire, ce sera bien »

En prévision de son Round à domicile, Bautista a parlé de la possibilité d’aider Bulega et de son désir de gagner à nouveau : « J’ai de très bons souvenirs d’ici. J’ai remporté ma première victoire en 125cc ici en 2006, et l’année dernière, nous avons gagné le titre en WorldSBK. Par le passé, je me suis retrouvé au Round final avec des chances de titre, mais j’étais dans une position différente. Je menais avec beaucoup de points d’avance et il était facile d’obtenir le titre. Pour Nicolo, la situation est différente. C’est sa première année en WorldSBK et il est deuxième du championnat avec une grande différence de points. Tout ne dépend pas de lui, mais des résultats de Toprak. Il doit être fier car, pour sa première année, il est arrivé au dernier Round avec des chances. Samedi, si rien d’extraordinaire ne se produit, la différence sera trop grande et Toprak pourrait être Champion. Ici, je ne peux pas aider Bulega. À Estoril, je pouvais aider à ne pas retirer plus de points à Nicolo. Ici, je ne peux pas. Dans la même situation qu’à Estoril, je peux attaquer Nicolo parce que, même s’il est deuxième, il a moins de chances de remporter le titre. Je ne peux rien faire. Si nous pouvons nous battre pour la victoire, ce sera bien. Sinon, je serai heureux si je peux faire de mon mieux dans toutes les courses. »

Iker Lecuona (Team HRC) : « Nous sommes partis de zéro… nous avons terminé l’année avec une bonne base, donc nous commencerons l’année prochaine avec »

De retour sur le podium à Estoril, Lecuona souhaite terminer l’année 2024 en beauté : « Je suis très heureux de ce premier podium de la saison et de cette deuxième place en WorldSBK. Après toutes les blessures, tout le travail à la maison et sur la piste, nous sommes heureux de parvenir à ce résultat. J’ai toujours dit au cours de ces années que c’était l’un des plus mauvais circuits pour nous, ou celui sur lequel j’avais le plus de mal ces deux dernières années. Il semble que nous soyons assez rapides. Je pense que depuis l’été, nous avons fait du bon travail sur la moto ; le rythme s’améliorait pendant les week-ends. Ma stratégie avec mon chef mécanicien, les sensations sur la moto, tout s’est beaucoup amélioré. Lorsque nous avons commencé cette année, je souffrais de nombreuses blessures, mais nous n’avions pas non plus de base claire sur la moto. Nous sommes partis de zéro. Cette année, nous avons terminé l’année avec une bonne base, donc nous commencerons l’année prochaine avec cette base qui est assez performante. »

Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) : « La saison la plus difficile de toute ma carrière… j’espère faire un bon pas en avant en 2025 »

Une saison délicate pour Rea se termine à Jerez, et le sextuple Champion a déclaré : « J’ai hâte d’être à Jerez. Une partie de moi est vraiment excitée à l’idée de Jerez et d’essayer de terminer la saison d’une bonne manière, et une autre partie de moi veut complètement oublier cette saison décevante et difficile dans son ensemble et se reconcentrer sur la saison 25. C’est bien parce que nous sortons d’un bon week-end à Estoril. D’après ce que j’ai compris, la configuration de base que nous avons maintenant est très similaire à celle que nous avons utilisée pour la première fois en novembre de l’année dernière. Avec tous les changements que nous avons apportés, nous sommes revenus à une configuration de base satisfaisante. J’ai l’impression d’être plus optimiste en arrivant ici qu’en arrivant à Estoril, mais en fin de compte, Estoril s’est avéré positif. En toute honnêteté, lorsque j’ai piloté la Yamaha pour la première fois, j’ai adoré les sensations qu’elle procurait. La grille n’était pas complète lors du test, mais je me sentais quand même assez rapide. Je ne pouvais pas imaginer que cette saison serait la plus difficile de toute ma carrière. Nous savons que nous vivons une période difficile, mais j’ai vraiment l’impression que des jours meilleurs vont arriver. Je sais que Yamaha travaille très dur en coulisse pour améliorer la moto dans tous ses aspects. Je pense qu’il y a des raisons d’être optimiste et que nous pourrons être plus compétitifs l’année prochaine. Il s’agit juste d’assembler tous les éléments. Je vais travailler sur moi-même, essayer de m’améliorer, parce que je n’ai pas l’impression que l’équipe ou la moto exploitent tout mon potentiel en ce moment. »

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « J’ai l’impression que cette saison est passée très vite ! »

Le dernier week-end pour Kawasaki sous sa forme actuelle, avant de se passer en Bimota by KRT, Alex Lowes : « J’ai l’impression que cette saison est passée très vite, chaque année passe vite, mais il y a eu quelques changements dans le box pour moi, en travaillant avec Pere et l’équipe, et il me semble que c’est hier que nous avons commencé à travailler ensemble. Ce sera un week-end plein d’émotion parce que le vert Kawasaki a été si célèbre en WorldSBK au cours des 15 dernières années, surtout avec les résultats fantastiques de Jonny et de Tom. Plusieurs Champions du Monde, non seulement des pilotes, mais aussi des équipes et des constructeurs. Personnellement, c’est dommage d’être le dernier week-end en vert, mais nous avons un nouveau défi à relever ; nous restons ensemble, c’est juste un défi différent. J’ai beaucoup de bons souvenirs à Phillip Island. Ma première course pour Kawasaki en 2020 a été bonne, et cette année, ma première course avec Pere et les gars a été bonne. »

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) : « Ça va être émouvant… excité par le changement, heureux de compter les souvenirs que j’ai »

Le dernier week-end de Gerloff en tant que pilote BMW est arrivé : « Je suis heureux de la façon dont nous avons pu nous remettre sur pied cette année, de la façon dont s’est déroulée la seconde moitié de la saison, des résultats que j’ai obtenus et de ceux de l’équipe. Je suis assez satisfait. Nous aurions dû commencer l’année comme nous le faisons maintenant et c’est dommage. C’est très chargé en émotions. J’ai été très heureux d’avoir l’opportunité de venir à Bonovo il y a deux ans. L’équipe et moi avons beaucoup accroché. Nous avons une très bonne dynamique d’équipe. Ce sera vraiment difficile de laisser tout cela derrière moi parce que littéralement, en une nuit, tout change du dimanche au lundi. Ce sera émouvant. Je suis excité à l’idée de ce changement et je suis heureux d’avoir les souvenirs que j’ai. Un podium serait formidable, c’est ce que je cherche toujours à faire : être au moins dans les trois premiers. Je ne pense pas que ce sera facile car c’est Jerez et tout le monde connaît très bien ce circuit grâce aux essais. »

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